Etabli près l’Université Pontificale du Latran, l’Institut Pontifical Jean-Paul II pour Etudes sur le Mariage et la Famille est voulu et fondé par le Souverain Pontif Jean Paul II, comme un cadre de recherches scientifiques où la vérité sur l’homme et la femme, l’individu et la personne, le mariage et le célibat, la famille et la société, est explorée, analysée, approfondie, accueillie, et enseignée en ses multiples dimensions.

Dans son Discours aux professeurs de l’Institut en août 1999, le saint Père a rappelé la nature de l’institution : « la nouveauté de l’Institut Pontifical pour les Etudes sur le mariage et la famille n’est pas seulement liée au contenu et à la méthode de la recherche, mais elle s’exprime également à travers son organisation juridique et institutionnelle spécifique… »

« L’institut vit de façon exemplaire, la double dimension romaine et universelle qui caractérise les institutions universelles de l’Urbis et, de façon particulière, l’Université Pontificale du Latran dans laquelle se trouve la section centrale, et qui est définie par l’article des Statuts comme l’Université du Souverain Pontife à titre particulier »

Jean-Paul II, Discours aux professeurs de l’Institut, Rome, août 1999

En 2017, le 08 septembre par le MOTU-PROPRIO : SUMMA FAMILIAE CURA, le pape François refonde l’institut qui devient Institut Pontifical Théologique Jean Paul 2 Pour les sciences du mariage et de la famille.

Cet institut compte désormais sept (7) sections : section centrale à Rome (Italie), section américaine à Washington (Etats-Unis), section mexicaine à Guadalajara et Monterrey (Mexique), section espagnole à Valence, Madrid (Espagne), section brésilienne à Salvador de Bahia (Brésil), section de l’Afrique francophone à Cotonou (Bénin), section indienne à Changanacherry, Kerala (Inde). Il compte également quatre centres associés, à Melbourne (Australie), à Beyrouth (Liban), à Daejeon (Corée du Sud), à Bacolod (Philippines) et en Colombie (Bogotà).